L’amitié prend plus de temps que tu ne le penses
Les amitiés d’adultes naissent rarement en une soirée. Une étude de Jeffrey Hall, de l’université du Kansas, estime qu’il faut environ 50 heures passées ensemble pour passer de simple connaissance à copain, environ 90 heures pour devenir amis, et plus de 200 heures pour devenir des amis proches (université du Kansas, 2018).
Ce sont des moyennes tirées d’une seule étude, pas des règles, mais l’idée est utile. Si tu n’as vu quelqu’un que quelques fois, ce n’est pas que l’amitié a échoué. Elle n’a simplement pas encore eu ses heures. La patience fait partie du processus.
Pourquoi c’est plus difficile à l’étranger
Chez toi, beaucoup d’amitiés sont venues presque toutes seules : l’école, l’université, le quartier, les amis d’amis. À l’étranger, ces structures n’existent pas. Les gens autour de toi ont peut-être déjà une vie sociale bien remplie et leur famille à côté, donc ils ne cherchent pas de nouveaux amis comme toi tu en cherches.
Ajoute une deuxième langue, des codes sociaux inconnus et peut-être de longues journées de travail, et ce n’est pas étonnant que ça prenne du temps. Le savoir aide. Ce n’est pas personnel, et ce n’est pas le signe que les gens d’ici ne t’aiment pas. Notre guide sur les rencontres après un départ à l’étranger parle davantage de la solitude des premiers mois.
Sois celui ou celle qui invite
L’habitude la plus fiable est simple : invite les gens, et continue de les inviter. Les nouveaux arrivants attendent souvent qu’on leur propose, tandis que les gens installés supposent que les nouveaux arrivants sont occupés. Quelqu’un doit briser ce cercle, et c’est en général plus facile si c’est toi.
Garde des invitations précises et sans pression : une balade, un café, un marché, un film, une soirée jeux. On dit plus facilement oui à de petits projets qu’à de grands. Si quelqu’un dit non, propose à nouveau une autre fois avec une autre idée. C’est après deux ou trois refus sans contre-proposition qu’il est temps de lâcher prise, pas après un seul.
Transforme les rencontres ponctuelles en habitudes
Comme les amitiés se construisent sur les heures passées ensemble, les habitudes font une grande partie du travail. Un cours hebdomadaire, un match de foot à cinq régulier, un groupe de course le dimanche ou un dîner mensuel, et tu vois les mêmes personnes sans que personne n’ait à organiser quoi que ce soit.
Tu peux aussi créer des habitudes. Dire « Et si on en faisait un rendez-vous régulier ? » après une bonne soirée est une façon simple d’en lancer une. Notre guide pour rencontrer du monde après un départ à l’étranger liste des endroits où ce genre de contact régulier est déjà prévu.
Apprends les codes locaux de l’amitié
L’amitié ne fonctionne pas pareil partout. Dans certaines cultures, on invite vite chez soi les nouvelles connaissances ; dans d’autres, il peut falloir des mois avant de voir l’intérieur de quelqu’un. À certains endroits, les amis s’écrivent tous les jours ; à d’autres, des semaines de silence sont normales et ne disent rien de l’amitié.
Observe, pose des questions, et ne juge pas trop vite. Un collègue qui paraît distant suit peut-être des codes que tu n’as pas encore appris. Demander à un ami du coin ou à un autre nouvel arrivant comment les choses se passent d’habitude peut éviter bien des malentendus.
La bulle des expatriés, et comment en sortir
Les autres expatriés et nouveaux arrivants sont souvent les personnes dont il est le plus facile de devenir ami : eux aussi cherchent des amis, et ils comprennent ce que tu vis. Ces amitiés peuvent être parmi les plus fortes que tu auras jamais.
Elles comportent aussi un risque : les gens repartent, et les cercles d ’expatriés peuvent changer vite. Ça aide d’avoir aussi des amis bien ancrés là où tu vis, des gens qui seront encore là dans cinq ans et qui peuvent te montrer l’endroit de l’intérieur. Un mélange t’offre le meilleur des deux.
Ne laisse pas tes anciennes amitiés s’éteindre
Les nouvelles amitiés prennent du temps, et en attendant, les gens qui te connaissent déjà comptent beaucoup. Garde le contact avec tes amis restés au pays, même brièvement. Un message vocal ou un petit appel te rappelle que quelque part, on te connaît, et ça rend le lent travail de construction d’un nouveau cercle bien plus facile.
Les amitiés à distance évoluent, et c’est normal. Celles qui durent tiennent en général grâce à de petits contacts réguliers plutôt qu’à de longues retrouvailles espacées.
De petites habitudes qui finissent par compter
- Retiens les détails que les gens te racontent et demande-leur des nouvelles la fois suivante.
- Dis oui aux invitations, même quand tu es fatigué, au moins les premiers mois.
- Reçois chez toi, simplement : un thé, un plat de chez toi, une soirée film.
- Présente les gens les uns aux autres ; faire le lien entre les autres te place au cœur d’un cercle.
- Relance dans les jours qui suivent une bonne conversation.
- Sois patient avec toi-même les semaines où rien ne semble se passer.
Où se situe ImmigrantsDating
ImmigrantsDating est une appli de rencontre, conçue pour les personnes qui ont déménagé et pour toutes celles et ceux qui font des rencontres entre cultures. Si tu cherches des amis plutôt qu’un partenaire, les habitudes ci-dessus t’apporteront plus que nous, et nous préférons le dire honnêtement.
Si tu es aussi prêt à faire des rencontres, une personne contrôle chaque profil avant que quiconque le voie, et tu es d’abord mis en relation selon ce que vous partagez, comme les langues et le pays d’origine. Quand tu seras prêt, crée un profil ou sois prévenu au lancement.
Les questions qu’on se pose
Combien de temps faut-il pour se faire des amis après un départ à l’étranger ?
En général plus longtemps qu’on ne le pense. Une étude de l’université du Kansas suggère qu’il faut de nombreuses heures passées ensemble pour devenir amis, donc ce sont les activités régulières et les invitations répétées qui aident le plus.
Dois-je me faire des amis uniquement parmi les expatriés ?
Les autres expatriés sont souvent les amis les plus faciles à se faire, parce qu’ils comprennent ta situation. Des amis bien ancrés là où tu vis apportent de la stabilité, car les cercles d’expatriés changent au fil des départs. Un mélange marche bien.