A dimensão do problema
Não há números mundiais fiáveis, porque a maioria das vítimas nunca faz queixa. Os números nacionais dão uma ideia da escala. Em 2022, quase 70 000 pessoas denunciaram uma burla romântica à Comissão Federal do Comércio dos EUA (FTC), com perdas declaradas de 1,3 mil milhões de dólares e uma perda mediana de 4400 dólares, segundo o relatório de dados da FTC sobre burlas românticas.
O mesmo relatório concluiu que as criptomoedas e as transferências bancárias, em conjunto, representaram mais de 60% do dinheiro perdido, e que os cartões-presente foram o meio de pagamento mais referido. Por trás de cada uma dessas denúncias está uma pessoa que acreditou ter encontrado alguém.
Porque é que os recém-chegados são um alvo
Os burlões procuram pessoas que se sentem sós, um pouco isoladas e habituadas a relações à distância. Depois de uma mudança, muitos de nós somos as três coisas, sem culpa nenhuma.
- Os teus amigos e a tua família estão longe, por isso há menos pessoas a reparar numa relação nova que não bate certo.
- O contacto à distância é normal para ti: já falas com as pessoas de quem gostas sobretudo através de um ecrã.
- Enviar dinheiro para outro país pode fazer parte da tua vida normal, por isso um pedido para o fazer parece menos estranho.
- Se estás a falar numa segunda língua, pequenas incoerências na história de alguém são mais fáceis de desculpar.
O padrão habitual
Os pormenores mudam, mas a forma de uma burla romântica é surpreendentemente constante:
- Primeiro contacto, numa app de encontros ou numa rede social, muitas vezes a partir de um perfil muito atraente com uma história cativante.
- Uma passagem rápida para outra app de mensagens, longe da plataforma onde se conheceram e das suas ferramentas de segurança.
- Atenção intensa: mensagens longas todos os dias, declarações de amor logo no início, conversas sobre um futuro juntos.
- Um motivo para ainda não se poderem encontrar, ou uma videochamada que nunca chega a funcionar.
- Um problema que o dinheiro resolveria: uma conta do hospital, uma taxa, um bilhete, uma conta bloqueada ou uma oportunidade de investimento.
- Mais problemas, cada um a precisar de um pouco mais de dinheiro, muitas vezes com pressão, culpa ou urgência.
As histórias que os burlões gostam de contar
O relatório da FTC descreve as mentiras que encontrou com mais frequência: dizer que estão numa base militar distante, ou a trabalhar numa plataforma petrolífera no mar, o que explica porque não se podem encontrar; oferecer-se para te ensinar a investir em criptomoedas; ou dizer que te enviaram uma encomenda que precisa de pagar uma taxa alfandegária. A sua página de conselhos sobre burlas românticas acrescenta pedidos de dinheiro para viagens, contas médicas e taxas de visto.
Para quem é recém-chegado, presta atenção também a histórias construídas à volta da tua própria situação: alguém que se oferece para ajudar com transferências de dinheiro para o teu país, uma oportunidade de negócio “para pessoas como nós”, ou uma emergência com a família dessa pessoa no estrangeiro que se parece muito com as preocupações que tu já tens.
Sinais de alerta
Qualquer um destes é motivo para abrandar. Vários juntos são motivo para parar.
- Pedem para passar para o WhatsApp, o Telegram ou outra app logo nas primeiras mensagens.
- Dizem que te amam muito depressa, antes de se conhecerem pessoalmente.
- As fotos parecem de um modelo, ou uma pesquisa inversa de imagens encontra-as com outro nome.
- Têm sempre um motivo para não fazer videochamada nem se encontrarem, ou a câmara está sempre “avariada”.
- A história tem pequenos pormenores que não batem certo, e ficam aborrecidos quando perguntas.
- Pedem dinheiro, cartões-presente, criptomoedas ou ajuda para movimentar dinheiro, por pouco que seja e seja qual for a justificação.
- Pedem-te que mantenhas a relação em segredo dos amigos ou da família.
Verificações simples que podes fazer
Faz uma pesquisa inversa das fotos. Pesquisa as partes principais da história juntamente com a palavra “burla”. Pede uma videochamada em direto, e repara se ela acaba sempre por não acontecer. Lembra-te de que hoje um vídeo pode ser falsificado de forma convincente, por isso uma videochamada é um bom sinal, não uma prova.
Acima de tudo, fala sobre a relação com alguém em quem confias, como também sugerem os conselhos da FTC. As burlas dependem do segredo. Um amigo que não está envolvido emocionalmente vê muitas vezes o que tu não consegues ver.
A regra que trava quase todas as burlas
Nunca envies dinheiro, cartões-presente ou criptomoedas a alguém que não conheceste pessoalmente, e nunca movimentes dinheiro por essa pessoa. Nenhum parceiro verdadeiro que ainda não te conheceu precisa do teu dinheiro. Se alguém com quem falas online te pede, é uma burla, por mais reais que os sentimentos pareçam.
Se achas que te está a acontecer
Para de enviar dinheiro e para de responder. Não tentes reaver o teu dinheiro através dessa pessoa, nem através de alguém que te contacte a oferecer-se para o recuperar: as ofertas de “recuperação” são muitas vezes uma segunda burla.
Contacta de imediato o teu banco ou o serviço de pagamento; quanto mais cedo, maior a hipótese de travar um pagamento. Denuncia o perfil na plataforma onde se conheceram. Denuncia a burla à polícia ou ao serviço de denúncia de fraudes do país onde vives. Guarda as mensagens, os dados do perfil e os comprovativos de pagamento como prova.
Ser burlado não é sinal de estupidez. Acontece todos os dias a pessoas cuidadosas e inteligentes. Se precisares de alguém com quem falar, procura um amigo ou um serviço de apoio onde vives.
Onde entra o ImmigrantsDating
Criámos o ImmigrantsDating a pensar neste padrão. Uma pessoa compara uma selfie com as fotos de cada perfil antes de alguém o poder ver, e o chat avisa-te quando surgem dinheiro, cripto, cartões-presente ou a passagem para o WhatsApp. Podes denunciar alguém com dois toques a partir de qualquer chat, e uma pessoa analisa cada denúncia. Nada disto torna as burlas impossíveis, por isso a regra acima continua a valer.
Lê como funciona a verificação, e a nossa página de segurança para saberes como funcionam as denúncias e onde pedir ajuda agora. Se é este o tipo de app que queres, cria um perfil ou recebe um aviso no lançamento.
Perguntas frequentes
Qual é o maior sinal de uma burla romântica?
Um pedido de dinheiro, cartões-presente ou criptomoedas por parte de alguém que não conheceste pessoalmente. Seja qual for o motivo dado, trata-o como uma burla.
Posso recuperar o dinheiro depois de uma burla romântica?
Às vezes, se agires depressa. Contacta logo o teu banco ou o serviço de pagamento e faz queixa à polícia. Cuidado com quem se oferece para recuperar o teu dinheiro mediante pagamento, porque isso é muitas vezes outra burla.