Por qué cuesta más que una conversación normal
Pedir un café o salir airoso de una reunión en un segundo idioma es una cosa. Ligar es otra. Las citas se basan en lo más difícil de aprender en un libro de texto: el tono, el momento, las bromas y lo que se deja sin decir. Puede que sepas exactamente lo que quieres decir en tu lengua materna y solo encuentres una versión más plana en la segunda.
La investigación respalda lo que mucha gente siente. En una encuesta a 1459 adultos multilingües del lingüista Jean-Marc Dewaele, la mayoría dijo que “te quiero” sonaba más fuerte en su lengua materna (Dewaele, 2008, Journal of Pragmatics). Las palabras de un idioma aprendido más tarde pueden sentirse más ligeras, aunque el sentimiento que hay detrás no lo sea.
Nada de eso significa que no podáis conectar. Significa que ayuda saber dónde están los huecos, para que ninguno de los dos los confunda con falta de interés. Si te has mudado hace poco, nuestra guía sobre tener citas tras mudarte al extranjero habla del lado de la confianza al volver a empezar.
Muestra quién eres en tu perfil
Tu perfil es el único lugar donde puedes tomarte tu tiempo. Escríbelo despacio, léelo en voz alta y pide a un amigo de confianza que compruebe que no dice algo que no querías decir. Las frases cortas y concretas funcionan mejor que las largas, y también se leen bien para alguien cuya lengua materna es distinta de la tuya.
Di qué idiomas hablas y con qué nivel. No es una confesión; es información útil, y a menudo da pie a la primera conversación. Nuestros consejos para tu perfil tras una mudanza cubren las fotos y todo lo demás.
- Nombra tus idiomas y sé sincero con tu nivel: fluido, cómodo o aprendiendo.
- Menciona algo que te encante del idioma que estás aprendiendo, o una palabra del tuyo que no tiene traducción.
- Evita las expresiones hechas de las que no estés seguro. Una frase sencilla gana a una ingeniosa que sale mal.
Mensajes: aprovecha el tiempo que tienes
Los mensajes son amables con quien habla en un segundo idioma. Puedes buscar una palabra, releer antes de enviar y contestar cuando estés listo. Aprovéchalo, pero no pulas cada mensaje hasta que suene a otra persona. Un pequeño error es humano; un párrafo perfectamente formal puede leerse como frío.
Si un mensaje no está claro, pregunta. “¿Quieres decir que…?” es una respuesta perfectamente válida, y demuestra que prestas atención. Los emojis y las notas de voz transmiten el tono que el texto solo pierde. Si todavía no compartís ningún idioma lo bastante bien, la traducción en el chat puede sostener las primeras conversaciones, siempre que puedas ver las palabras originales.
Humor, coqueteo y tono
El humor suele ser lo último que llega en un idioma nuevo. El sarcasmo y la ironía seca son especialmente fáciles de malinterpretar: dichos con cara seria, pueden sonar a crítica. Si los usas, sonríe o di que estás de broma. Si eres tú quien los recibe, piensa antes en una broma que en un insulto.
La franqueza también varía. Algo que suena educado y cálido en un idioma puede sonar brusco traducido palabra por palabra a otro. Si una frase te duele, pregunta qué se quería decir antes de decidir cómo te sienta. Nuestro artículo sobre salir con alguien de otra cultura cuenta más sobre los estilos directos e indirectos.
En la cita
Elige un sitio donde podáis oíros. Un bar ruidoso cuesta en cualquier idioma y agota en un segundo idioma. Un paseo, una cafetería tranquila o una actividad con pausas naturales te dan margen para pensar.
Di pronto, y en tono ligero, si a veces te cuesta encontrar las palabras: “Cuando me pongo nervioso me cuesta más el idioma, así que ten paciencia conmigo”. Os quita presión a los dos, y a menudo resulta encantador.
- Elige un sitio tranquilo, a ser posible donde podáis sentaros uno al lado del otro o caminar.
- Planea una primera cita más corta. Concentrarse mucho cansa, y es mejor despedirse en lo alto que ir apagándose.
- Ten preparadas una o dos historias que disfrutes contando; salen con más facilidad.
- Mantén la seguridad igual que en cualquier primera cita: queda en un sitio público y dile a un amigo dónde estás. Nuestros consejos de seguridad para la primera cita cubren el resto.
Si tú eres quien domina el idioma
Salir con alguien que habla tu idioma como segunda o tercera lengua no es hacerle un favor. Esa persona se esfuerza más que tú en cada conversación, y sus ideas a menudo son más afiladas de lo que su vocabulario le deja mostrar. Algunos hábitos ayudan:
- Habla con claridad, pero no tan despacio ni tan alto que suene condescendiente.
- Cuando algo no se entiende, dilo de otra forma en vez de repetir las mismas palabras.
- No abuses de la jerga ni de las conversaciones de grupo a toda velocidad, al menos al principio.
- No corrijas su gramática salvo que te lo pida.
- Aprende unas palabras de su idioma. Demuestra que te tomas en serio su mundo.
Las discusiones y las grandes conversaciones
Un desacuerdo es el momento más difícil para hablar en un segundo idioma. Con estrés, el vocabulario se encoge, y una palabra brusca elegida a falta de otra mejor puede hacer verdadero daño. Acordad pronto que comprobaréis el significado antes de reaccionar, y que cualquiera de los dos puede hacer una pausa y retomarlo más tarde.
Para las conversaciones serias, sobre lo que queréis, la familia, el dinero y dónde vais a vivir, daos tiempo. Escribir antes lo que piensas, aunque sea en tu propio idioma, puede ayudar. Algunas parejas mezclan idiomas, y otras crean un idioma propio solo suyo; las dos cosas son normales. Cuando llegue el momento de conocer a una familia cuyo idioma no hablas bien, nuestro artículo sobre conocer a la familia de tu pareja cuando es de otra cultura te ayuda a prepararte.
Dónde encaja ImmigrantsDating
ImmigrantsDating te muestra matches según los idiomas que habláis y el lugar del que venís, así que puedes buscar a alguien que comparta un idioma contigo, o a alguien a quien no le importe tener citas en otro. La traducción en el chat es gratis, y cualquiera de los dos puede ver siempre el mensaje original. Una persona revisa cada perfil antes de que nadie lo vea.
Si te parece el lugar adecuado para conocer a alguien, crea un perfil o recibe un aviso en el lanzamiento.
Preguntas frecuentes
¿Puedes tener citas si no dominas el idioma de la otra persona?
Sí. Muchas parejas empiezan con una persona hablando en un segundo idioma. Sé sincero con tu nivel, elige sitios tranquilos para quedar y pregunta cuando algo no esté claro. La paciencia por ambas partes importa mucho más que una gramática perfecta.
¿Debería decirle a mi cita que no es mi lengua materna?
Suele ayudar. Mencionarlo pronto y en tono ligero, por ejemplo diciendo que a veces te cuesta encontrar las palabras, quita presión e invita a la paciencia. A la mayoría de la gente le parece entrañable más que un inconveniente.
¿Es normal que “te quiero” se sienta distinto en otro idioma?
Sí. Un estudio con adultos multilingües concluyó que la mayoría sentía la frase más fuerte en su lengua materna. Eso no hace más débil el sentimiento; solo que las palabras lo transmiten de otra manera.